Mit dem Begriff Leitmesse wird die jeweils führende Messe einer Branche bezeichnet - zunächst unabhängig vom Einzugsgebiet der Veranstaltung. Einen konkreten Sinn bekommt der Begriff "Leitmesse" also erst durch einen regionalen Bezug wie "Weltleitmesse", "Europäische Leitmesse" o.ä.. Nach Schätzungen des AUMA finden fast zwei Drittel der Weltleitmessen in Deutschland statt. Eine allgemeingültige Definition mit exakten Kriterien zum Vergleich einzelner Messen ist bisher international nicht abgestimmt. Daher gibt es keine Dokumentation dieser Messen.
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